英国央行或于5月开启加息周期

虽然通货膨胀率高居不下，且最近一次会议纪要的语气更为强硬，但英国央行(BOE)5月前加息的可能性不大。

英国央行货币政策委员会(MPC)的9位委员中，有6位在2月份投票赞成将基准利率维持在0.5%，延续2009年3月以来的政策。英国央行公布的2月9-10日会议纪录显示，英国央行首席经济学家戴尔(Spencer Dale)加入了森坦斯(Andrew Sentance)和威尔(Martin Weale)支持加息的队伍。

英国央行2月会议纪要显示，央行官员对物价上涨的担忧升温，但希望在紧缩政策前先看到第一季度的经济表现。第一季度国内生产总值(GDP)初步数据将在4月央行会议后公布，因此央行可能选择在5月会议上做出紧缩决定。

然而，投资者仍预计英国央行可能提前加息。截至1月份的12个月，英国消费者价格指数(CPI)上升4%。英国央行在其季度通货膨胀报告中称，今年的通货膨胀率可能会比官方目标2%高出不止一倍。央行预计，通货膨胀率要到2012年才会回落至目标水平，因为消费税上调、大宗商品价格飙升等推高物价的临时性因素的影响要到那时才会开始消退。

MPC委员分歧加大

然而英国央行2月会议纪要凸显出MPC9位委员在通货膨胀前景和经济前景看法上存在的巨大分歧，这从MPC委员近来的一些公开讲话中可见一斑。

2010年6月以来每次会议都支持加息的强硬派人物森坦斯本月早些时候称，英国央行对通货膨胀的预期过于乐观。1月和2月会议上投票赞成加息的威尔称，现在小幅加息能够减小未来需要大幅加息(可能对经济产生危害)的风险。

MPC委员中立场最为温和的普森(Adam Posen)周二表示，未来几年通货膨胀率可能会回落至目标水平下方。他指出，外界对物价上涨将引发工人要求更高工资的担忧过度，并敦促央行官员不要在压力之下做出危险的决定。

2月会议上，MPC委员的分歧加大。1月会议上仅森坦斯和威尔两人投票赞成加息，但在2月会议上英国央行首席经济学家戴尔也加入了支持加息的阵营。威尔和戴尔主张把利率调高至0.75%，而森坦斯则认为应把利率更大幅地调高至1.0%。会议纪要显示，这三位委员认为，未来通货膨胀率继续上升的风险要大于回落的风险。

英国央行5月或开启加息周期

多数经济学家周三表示，英国央行可能会在5月份开启加息周期，因央行官员届时将从第一季度GDP初值等各项数据中，更好地了解英国经济的运行情况。

Capital Economics资深英国经济学家Vicky Redwood表示，存在央行5月加息的可能，但这完全取决于数据表现。例如，有证据表明，年初零售额反弹的势头正在迅速减弱。荷兰商业银行(ING Bank NV)经济学家James Knightley表示，英国经济增长前景依然很弱，因家庭实际可支配收入减少、房价下跌。

然而，其他一些观察人士把会议纪要当作英国央行将提早加息的一个信号。Centre for Economics and Business Research经济学家Shehan Mohamed就表示，央行最早可能在下月加息。隔夜银行利率走势显示，金融市场现在认为，央行下月加息的几率大约在20%。

若要令英国央行在3月加息，MPC强硬派阵营必须再拉两位支持者。苏格兰皇家银行经济学家Richard Barwell表示，央行负责货币政策事务的副行长毕恩(Charlie Bean)有可能会支持加息。毕恩本月早些时候表示，英国央行可能不得不通过加息来遏制通货膨胀，即便通货膨胀压力主要由海外输入。