美国宾夕法尼亚州哈里斯堡市向法院申请破产后，美国亚拉巴马州人口最多的杰斐逊郡(Jefferson County)因污水管道更新债务问题与债权人谈判无果，周三(11月9日)正式向法院申请破产，创下美国史上最大市政破产案，成为2008年金融海啸其中一个最大的受害者。在地方债务问题愈发严重之时，白宫开始敦促地方政府减少浪费，以期从源头“节流”。

美国杰斐逊郡申请破产

根据消息人士透露，杰斐逊郡5名执政委员周三（11月9日）表决，以4:1票数同意向法院声请破产保护。此前，美国宾夕法尼亚州首府哈立斯堡市(Harrisburg)已经向法院申请破产，这将罕见破产事件令人担忧美国更多地方政府将接连发生债务违约。

虽然杰斐逊郡曾在9月与包括摩根大通等债权人，针对31.4亿美元的污水道更新债务达成暂时协议，不过杰斐逊郡本周与债权人再度协商时，该郡坚持先前同意偿还的20.5亿美元金额。至于债权人，则要求金额底限为21.9亿美元，双方由于缺乏共识，导致协议流产。

亚拉巴马州州长Robert Bentley对于杰斐逊郡申请破产决定大感失望，他在声明中表示，“破产不只将影响伯明翰地区，整州也将深受其害。”伯明翰位于杰斐逊郡，为亚拉巴马州最大城市。

据悉，拥有约66万人口的杰斐逊郡，虽然是亚拉巴马州的经济火车头，但过去数年因要为发展污水处理系统所负债务再融资，被迫不断发债，加上债息上升、官员在相关债券交易中贪污，令政府压力愈见沉重，并已在数项债务上违约，一直为避免破产而苦苦挣扎。

JP摩根大通银行发言人Justin Perras周四（11月10日）表示，该银行预期阿拉巴马州杰斐逊县的市政破产将不会对该公司的盈利情况产生实质性的影响。但外界依然担心，杰斐逊郡破产会增加亚拉巴马州其他市政府的借贷成本。报道称，美国接连有大城市破产，揭露多达3.7万亿美元的市政府债券市场可能存在更严峻问题。

地方债务危机频发

今年以来，美国联邦政府曾两次面临关门的窘境，而持续的经济不振状况同样使美国地方财政遭到重创，此前已有多地区面临市政破产窘境。今年10月，宾夕法尼亚州首府哈立斯堡市向法院申请破产，原因在于哈立斯堡市将一座一度停止运行的垃圾焚化炉升级，此举产生的高昂成本压垮了政府财政。当时已有评论称，哈里斯堡市的破产，将是美国地方债务危机中倒下的第一张“多米诺骨牌”。

除了哈里斯堡、杰斐逊县外，美国一些大城市的债务危机也在逼近。截至今年6月，美国纽约市的财政赤字已经达到20亿美元，首都华盛顿的财政赤字达到6.88亿美元，而加州洛杉矶、旧金山等大城市的财政赤字规模也都达到数亿美元规模。早在去年年底，因成功预测花旗银行破产而声名鹊起的华尔街“美女”分析师惠特尼就已经发出警告，由于无法偿还数以万亿计的巨额债务，超过100座美国城市可能在2011年破产。

美国是发行地方债较早、规模较大的西方国家，而地方债有相当一部分是由政府担保。同联邦政府相比，美国地方政府解决财政问题的手段比较有限，很多地方在面临财政危机时，能想到的惟一手段就是省钱，而这也给民众生活带来许多困扰。而由于债务负担严重，地方政府也缺乏充足资金来刺激经济发展。有分析人士担心，如果出现大范围的地方破产，有可能像滚雪球一样越来越大，拖累美国经济的复苏。

白宫发防浪费新规

分析人士指出，美国地方债务激增，与近年来美国过度消费和投入的模式紧密相关，如果不从增加税收、改革消费习惯等方面着手，很难从根本上解决这个问题。

为了防止政府机关过度浪费，当地时间11月9日，美国总统奥巴马利用行政手段，绕开国会签署一项旨在减少联邦政府浪费现象、削减开支、促进政府高效运作的行政令。这一行政令是奥巴马促进经济和就业以及改善民生措施的一部分。

该行政令敦促联邦政府各部门更多利用电话或视频会议以减少在出差和会议方面的开支;限制向联邦雇员发放智能手机、笔记本计算机、平板计算机等电子产品;鼓励电子办公，减少纸张使用;限制政府车辆采购及使用方面的支出;减少用于购买服装、勋章等非工作用、奖励性的政府开支。

奥巴马在签署行政命令仪式中表示:“当一般家庭作出削减开销的艰难决定时，我认为政府和行政机关也应适时根除大大小小的浪费。”

白宫表示，联邦政府各部门将在未来45天内制定各自减支计划，使2013财年联邦政府在上述领域的总开支比2010财年减少20%，总体缩减高达40亿美元的开销。