白宫经济顾问将贫困率升至15.1%归因于就业匮乏，突显了奥巴马4,500亿美元就业计划的重要性。

金融危机和经济衰退导致美国家庭2010年平均收入下降，贫困率上升，没有医疗保险者增多。美国白宫经济顾问委员会成员凯瑟琳.艾伯瑞姆13日说，美国贫困率上升和家庭收入下降的最主要原因是缺少就业机会。

当前美国失业率高达9.1%，失业人口为1,400万，其中不包括650万希望有工作却已放弃寻找的人，此外还有近900万非全日制工作人员希望拥有全日制工作。

鉴于乏力的经济复苏、巨额的财政赤字和恶化的贫困数据，美国一些社会政策专家告诫政府与国会不要削减甚至取消那些对低收入者提供了巨大帮助的项目，譬如失业救济、收入减税、食品券等。

美国人口普查局13日公布报告显示，2010年美国家庭中位收入为49445美元，比上年减少2.3%，贫困率则从14.3%增加到15.1%。这是美国家庭贫困率连续第三年上升，2010年美国有4620万人生活在贫困线之下，比2009年增加260万人，这是52年来贫困人口增加最多的一年。收入在贫困线一半以下的“深度贫困”人口为2050万人，为36年来最高；没有医疗保险的美国人数量从2009年的4900万人上升至2010年的4990万人。

这份贫困人口的报告，在理论上更加突出了奥巴马4,500亿美元就业计划的重要性，并对国会未来10年削减预算赤字1.2万亿美元的计划提出了警告。 面对日益恶化的就业率，奥巴马总统正试图说服共和党在国会支持他的就业方案。

美国长期以来一直是发达国家中贫困率最高的国家之一。经合组织对34个国家进行了跟踪调查，美国的贫困率只低于智利、以色列和墨西哥，名列第四。